2014MU69 nouvelle cible de New Horizons
Publié le 25/06/2015
La Nasa a décidé de prolonger sa mission New Horizons. Après avoir rencontré Jupiter en 2007 et surtout Pluton en 2015, la sonde va se diriger vers 2014MU69.
2014MU69 est un objet transneptunien de la ceinture de Kuiper. La sonde se déplace à 52 000 km/h et rencontrera cet astre le 1er janvier 2019. 2014MU69 se trouvera alors à 6.5 milliard de kilomètres de la Terre. New Horizon devrait le survoler à 12 000 kilomètres d'altitude.
2014MU69 a été découvert grâce aux données collectées le 24 juin 2014 par la caméra à large champ (WFC3) du télescope spatial Hubble. Sa découverte a été annoncée le 1er juillet 2014 par un communiqué de la Nasa mis en ligne sur le site de la mission Hubble.
Il a un diamètre de 30 à 45 kilomètres et se situe à une distance de 43,4 unités astronomiques du Soleil.
L'équipe de New Horizons l'a choisi parmi cinq cibles potentielles. Pour diriger la sonde vers 2014 MU69, il faudra tout de même lui faire réaliser quelques manœuvres fin octobre et en novembre 2015.